两者不同之处在于，一个是酚酞溶液或称酚酞试液，成液态；一个是酚酞成品，称为酚酞试剂，呈粉末状固体。酚酞溶于95%的酒精就制成了酚酞溶液，酚酞溶液常用来做酸碱指示剂，所以又称为酚酞试液。而试剂是实验室中对所有品成品的统称，例如酚酞试剂，氢氧化钠试剂等。酚酞试剂是一种化学成品，呈晶体粉末状物体。用酚酞试剂配制成的溶液称为酚酞溶液或称酚酞试液。
