自由锻是只用简单工具或在锻造设备的上、下砧之间，使金属坯料受力变形而获得锻件的工艺方法。 自由锻的特点及应用：自由锻工艺灵活，所用设备和工具有很大的通用性，且工具简单；生产的锻件范围大，可锻造不到一千克至质量达几百吨的锻件；但生产率低，工人劳动强度大，对工人技术水平要求较高；锻件精度低，且只能锻造形状简单的工件。
